化石燃料、特に自動車によるガソリンの燃焼による一酸化炭素 (CO) 排出量の増加は、公衆衛生当局や自動車産業および石油産業の代表者の間で深刻な懸念を引き起こしています。
人間の活動だけで、年間 2 億トンを超える CO が地球の大気中に放出されていると推定されています (18)。
しかし、この放出率では周囲の CO レベルが 4 ～ 5 年以内に 2 倍になるはずであることを示す計算 (14) にもかかわらず、結果として周囲の濃度はそれほど変化していないようです。
したがって、大気中に放出された CO の運命は科学的な好奇心を呼び起こし、医学的に重要なものとなっています。
大気中の異常に高い CO 濃度の生物学的影響は集中的に研究されており (4)@、さまざまな道路交通状況下で遭遇する CO 濃度の影響をより具体的に定義するために、この分野で研究が続けられています。
大気中の CO の運命についての洞察を提供するために、調整研究評議会と国家大気汚染防止局 (後に環境保護庁に移管) によって、スタンフォード研究所に一連の研究契約が締結されました。
その目的は、生物圏を調査することでした。
Elaine Levy 夫人 (14) の最初の契約に基づいて行われた研究では、非滅菌土壌は試験大気から CO を枯渇させることが示されました @ が、蒸気滅菌土壌は土壌や土壌微生物の吸収源としての役割を示唆していません @ 。
特定の大型海洋藻類による CO の取り込みに関する試験では決定的な結果は得られませんでした。
この報告書に記載されている研究は 2 番目の契約に基づいて実施され、レヴィ夫人の研究の延長として設計されました。
目的は次のとおりです。
さまざまな場所の土壌による CO 吸収を測定する。
土壌による CO の吸収が物理的メカニズムによって媒介されたのか、それとも生物学的メカニズムによって媒介されたのかを判定します。
CO の取り込みに関与している微生物が存在する場合は、それを特定します。
高等植物の CO 吸収源としての役割を決定します。
選択した環境条件が土壌による CO 吸収に及ぼす影響を判断します。
この研究結果の一部は出版されており (8)、追加の論文も準備中です。